无论是亲属移民还是职业移民，步骤皆是申请人为受益人提出绿卡资格申请（I-130外籍亲属之家庭移民申请 / I-140外籍劳工移民申请，部分职业移民情况除外），接着就是受益人在美国境内进行身份调整（I-485），或是受益人在境外美国使馆申请移民签证（Consular Processing - CP），再入境美国进行身份调整。（有些移民申请（I-130/I-140）是可与身份调整申请（I-485）申请同时递件）。
无论是亲属移民、职业移民或其他途径取得绿卡，基本上都会依优先制度（preference system）按类别分类，订有特定签证的配额与顺序排期。
无论何种方式移民，等待时间有可能长也可能短，有些国家排期长、有些国家排期短，都与移民配合与需求有关联。
一、亲属移民 亲属类移民申请条件
必须有亲人是美国公民或绿卡持有者，且愿意为你提出绿卡申请。（申请人：美国公民或绿卡持有人，受益人：外籍亲戚）
美国公民
此身份可为父、母、配偶、未婚或已婚子女、兄弟姐妹提出绿卡申请。
绿卡持有人
此身份可为配偶、未婚子女提出绿卡申请。
亲属移民分类
亲属移民又分为两种，直系亲属和优先类亲属。
直系亲属无名额限制
每年核发的签证数额不受限制，无须排队，仅需等待政府处理时间，因此速度最快。
直系亲属身份包括：
（1）美国公民的配偶；
（2）年满21周岁美国公民的父母；
（3）美国公民的未满21周岁未婚子女。
优先类亲属有配额排期限制
按照亲属关系远近，可细分为四类优先级(FB-1 ~ FB-4)，每个优先类别每年皆配有固定名额，因此取得速度不一定。优先类别越高则能越快获得绿卡申请资格。当该优先类别的名额用完时，就要等待明年额度，即俗称的排期；若上一优先类别的名额有剩，则会转入下一优先类别在同年度内使用。
四类优先级为：
（1）FB-1类优先
美国公民的年满21岁未婚子女
（2）FB-2第二类优先
• FB-2(a) 绿卡持有人的配偶及未满21岁未婚子女
• FB-2(b) 绿卡持有人的年满21岁未婚子女
（3）FB-3第三类优先
美国公民的年满21岁已婚子女及其配偶与未满21岁未婚子女
（4）FB-4第四类优先
年满21岁美国公民的兄弟姐妹及其配偶与未满21岁未婚子女
亲属移民的注意事项
（1）申请人须年满21岁，且须出示经济能力书面担保（或其他家人辅助证明）。
（2）美国公民只能为自己父母申请绿卡，公婆或岳父母不行。绿卡持有人则无法为父母申请。
（3）美国公民的兄弟姊妹是可申请移民的最远亲属关系，排期也最长（约10年），而叔伯姑舅等近亲则是不能申请绿卡的。
（4）若受益人当初是持观光签入境美国，建议入境约3个月后再进行绿卡申请，申请时即使I-94已过期也没有关系，不会有罚款发生。
二、职业移民 职业移民是以职业为诉求申请美国移民，分为五大类(EB-1 ~ EB-5)，而每一类又再细分为不同职业类别。有些是可以自己提出申请，有些则须由美国雇主为你提出移民申请。
第一优先│EB-1杰出人才：杰出人才、杰出教授与研究人员及跨国经理人
第二优先│EB-2专业/技术人才：高等学历或拥有特殊能力的专业人士
第三优先│EB-3技术/非技术劳工：技术性劳工、专业人士与其它合格劳工
第四优先│EB-4特殊人员移民：特殊种类职业移民，如宗教人士
第五优先│EB-5投资移民：就业创造移民
优先│EB-1杰出人才
配额：每年美国全球职业移民签证配额的28.6%（约4万个配额），另加上未用完的特殊移民和投资移民的签证配额，都会用于EB-1移民。
申请人数：较少。根据过往统计，EB-1移民人数很少，签证配额不曾用完过，因此无须排队等待签证配额。
周期：申请通过速度最快，约6个月左右（甚至更快）。
优势：EB-1优势在于无需提出劳工证(PERM/ LC，请见下方补充部分) ，大幅缩短时间。
EB-1可细分为三种分类
（1）EB-1(a)专业领域杰出人才
条件较严苛，受益人须证明自己在其领域内所获得的杰出成就（如获得国家大奖、显著贡献、在主要刊物发表学术文章等），且希望未来能将此专业贡献于美国，如艺术、科学、教育、商业、体育领域。
申请时无须在美有具体工作职位，但申请批准后，受益人须进入美国并在申请的相关领域内工作。
不需申请劳工证(PERM)，也无需要美国雇主支持。
（2）EB-1(b)杰出教授/研究人员
受益人须在某特定科学或学术领域的杰出教授和研究人员，且享有声誉或获得国际认可。
受益人须拥有至少三年的相关研究经验或教学经验。
不需申请劳工证(PERM)，但须有雇主提供具体工作职位，并在I-140申请中作为申请人。
（3）EB-1(c) 跨国公司主管/经理
适用跨国公司的高端管理人员移民到美国。
过去三年中，受益人必须在美国雇主的海外机构（如母公司、子公司或者分公司）工作过至少一年，且受益人必须在美国从事经理/管理工作。
雇主必须在美国境内及美国以外的国家进行业务运营。
雇主必须在美国已经存在至少一年，方能帮L-1持有人或海外公司主管申请。
不需申请劳工证(PERM)，但须有雇主提供具体工作职位，并在I-140申请中作为申请人。
第二优先│EB-2专业/技术人才(PERM / NIW申请)
配额：占每年美国全球职业移民签证配额的28.6%（约4万个配额），EB-1剩余名额会用于此。
申请人数：利用EB-2申请绿卡的人数为大宗。
周期：EB-2算快速，但仍需视出生地而定。中国大陆、印度及墨西哥出生的外籍人士从申请到批准大约需要2至3年时间，其他地方出生的申请人约需几个月至1年左右（曾有中国台湾出生者5个月就获得批准）。
EB-2申请条件
受益人须拥有硕士以上学位，或拥有学士学位与至少5年的相关工作经验，在有美国雇主支持的情况下，透过征人活动找不到恰当美国人来做此份工作，则可透过EB-2方式提出绿卡申请。
需有雇主提供具体工作职位和劳工证(PERM)，并在I-140申请中作为申请人。
以下例外情况无须申请劳工证，亦可用EB-2申请绿卡：
（1）获得基于国家利益的豁免(NIW)：受益人自行提交I-140，在EB-2中广泛被使用。
（2）满足Schedule A Designation申请条件
（3）符合Labor Market Information Pilot Program规定
第三优先│EB-3技术/非技术劳工(PERM申请)
配额：占每年美国全球职业移民签证配额的28.6%（约4万个配额），EB-1和EB-2的剩余名额会用于此。
申请人数：人数较多。
周期：EB-3申请时间会比EB-2长一点，约需近1年至5年以上时间才能申请I-485、工卡与返美证（视出生地而定）。
EB-3包括三个具体分类
熟练工人(Skilled Workers)：受益人须能胜任至少需两年培训或工作经验的工作。 拥有学士学位的申请人。 非熟练工人(Unskilled Workers)：受益人能胜任不需两年培训或工作经验的工作，名额数不得超过10,000个。 EB-3申请条件
受益人若不符EB-2的学经历要求，但有美国雇主支持的情况下，且透过征人活动找不到合适美国人来做这份工作，则可透过EB-3方式提出绿卡申请。
大部分只有大学学位，或无学位只有工作经验，或无工作经验要求的工作，都可提出EB-3申请。
需有雇主提供具体工作职位和劳工证(PERM)，并在I-140申请中作为申请人。
以下例外情况无须申请劳工证(PERM)，亦可透过EB-3申请绿卡：
（1）满足Schedule A Designation申请条件
（2）符合Labor Market Information Pilot Program规定
第四优先│EB-4特殊人员移民
配额：约占每年美国全球职业移民签证配额的7.1%（约1万个配额）。
申请人数：较少。
周期：视具体情况而定。
EB-4申请条件
EB-4受益人须要获得I-360申请的批准，但美国政府的海外雇员则是使用DS-1884申请。
EB-4的几种具体情况
宗教工作人员（如牧师等）、美国政府的特殊海外工作人员、前巴拿马运河公司工作人员、国际组织退休工作人员、国际组织工作人员家属、美国军队成员等。
第五优先│EB-5投资移民
配额：约占每年美国全球职业移民签证配额的7.1%（约1万个配额）。
申请人数：EB-5申请人数较多。
周期：目前排期较长，最长达数十年。
EB-5申请条件
EB-5受益人需要提交I-526申请。
若是投资到投资移民区域，要求资金为80万美金，自行开公司则是100万，若在高失业率地区开设公司，则仅要求80万投资金。
自行开公司者须提供当地至少10个工作机会。
配额：由美国总统设置每年的上限，具体政策视总统对难民入境是否支持。
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